V České republice byl zaznamenán výskyt severoamerické pilatky, jejíž larvy ničí keře azalek. Podle Státní rostlinolékařské správy (SRS) je tak Česko zřejmě první zemí v Evropě, kde byl potvrzen výskyt tohoto škůdce. Azalky jsou oblíbeným zahradním a parkovým keřem.

Blanokřídlé pilatky jsou příbuzné vosám, a proto jsou někdy také nazývány bylinné vosy. Dospělí jedinci se živí převážně sladkými šťávami, zelené housenky pilatek ale ožírají mladé rozvinuté listy a květy. Keře azalek mohou zcela zdevastovat tak, že z listů zůstane jen střední žebro. Pěstitelé mohou keře chránit vhodným postřikem. Další metodou je sběr housenek a jejich zahubení.

„Podle všeho se jedná o vůbec první zaznamenaný výskyt tohoto škůdce v Evropě. Z tohoto důvodu bylo přikročeno k provedení mimořádného detekčního průzkumu, abychom zjistili rozšíření této pilatky na území České republiky,“ uvedl ředitel SRS Zdeněk Mach.

S dotazy a hlášením o výskytu pilatek se lidé mohou obracet na SRS.